Guerra e identità

La guerra e la pace, la violenza e la civiltà, la retorica patriottica e la letteratura sono davvero mondi contrapposti' La confutazione di queste antitesi orienta un percorso originale e provocatorio nella storia culturale del Novecento inglese, filtrata dalla lettura ravvicinata di sei testi letterari composti nei dintorni della Grande Guerra.
Nelle poesie di guerra di Brooke (The Dead II), di Owen (Dulce et Decorum Est Pro Patria Mori) e di Sassoon (Prelude the Troops), come nelle forme più alte e canonizzate del modernismo di Joyce (The Dead), Woolf (The Mark on the Wall) e Eliot (The Burial of the Dead), l´orrore di una morte diversa, legata alla tragedia di una guerra inedita, sfida e sottolinea i limiti della scrittura, ne accentua le instabilità. Nel percorso di questi testi - dal 1907 al 1922 - il tema della guerra mostra in controluce la trama dei miti che la raccontano, la precarietà dei ruoli maschili e femminili, le ambiguità dell´antimilitarismo e del pacifismo. Qui sembrano convergere e addensarsi le contraddizioni della storia precedente e successiva che il primo e l´ultimo capitolo, prologo ed epilogo dell´analisi dei testi letterari, illustrano in modo esemplificativo.
Pensato per la didattica universitaria, il volume dimostra che leggere la letteratura da vicino, controluce e controcorrente, può servire a guardare lontano, nelle pieghe violente dei discorsi della cultura e della storia nazionale.