In breve

Vagabondi, stranieri, anziani incapaci di lavorare, individui affetti da malattie e da menomazioni fisiche, donne sole, bambini e bambine lasciati a se stessi, uomini privi di un mestiere, sottoccupati: una folla che le fonti di età moderna collocano sotto l’unica etichetta di poveri. Ma chi sono davvero? Come sono percepiti? Quali sono gli orientamenti caritativi e gli interventi attuati per fronteggiare il fenomeno del pauperismo? L’autrice, con gli strumenti dello storico, risponde a queste domande fornendo utili spunti di riflessione su un fenomeno che, sebbene abbia assunto forme nuove, non è certo scomparso nel nostro paese

Indice

Introduzione

1. Poveri furfanti: rappresentazione o realtà?

Immagini letterarie di falsi bisognosi

Dalla vita contemplativa alla vita attiva: l’ozio come problema

Unioni dissolute

Comportamenti infami

Narrazione e realtà si (con)fondono

2. Misure contro le «bocche inutili»

Oziosi e vagabondi raccontano

«Migliaia di poveri […] sparuti e magri»

«Purgare la città»

Il lavoro salva dall’espulsione

3. Chi merita la carità?

Si aiuta chi appartiene alla comunità

Individuare i veri poveri

Le prerogative dei bisognosi

4. Definire e contare i veri poveri: un’impresa difficile

Miseri e miserabilissimi

Mestieri che rendono poco

5. Chi si occupa dei poveri?

La rete assistenziale si rinnova

Laici e religiosi promuovono la riforma ospedaliera

I costi degli ospedali, un problema non pubblico

Aiutare i bisognosi per salvarsi l’anima

Governare la carità: un compito prestigioso

6. Soccorrere ed educare

Bambini orfani, abbandonati e illegittimi

Fanciulli pericolosi

I mendicanti: «un’eterogenea ragunanza d’huomini e donne»

Poveri che non mendicano

7. L’onore femminile sta a cuore a tutti

Donzelle morigerate cercano dote

Conservare la virtù

Povere nell’onore

Un percorso storiografico

Note

Bibliografia di riferimento

Indice dei nomi

Recensioni