Un affresco vivace e coinvolgente del Rinascimento europeo, già grande successo di critica e di pubblico in Gran Bretagna. Lisa Jardine ricostruisce non solo la storia delle grandi acquisizioni artistiche e intellettuali, ma è anche attenta al complesso intreccio di motivi commerciali e materiali che fanno di questa straordinaria stagione della storia europea un vero e proprio "miracolo economico". Accanto alle opere del genio di Leonardo e Raffaello, di Masaccio e Piero della Francesca, ritroviamo così la frenetica attività di mercanti e uomini d’affari, nobili e diplomatici, collezionisti e stampatori, in una narrazione sempre attenta alle esigenze e alle curiosità del lettore non specialista.

Prefazione/ Prologo/ Le condizioni del cambiamento: una profusione di merci/ Il prezzo della magnificenza/ Il trionfo del libro/ A scuola di "civiltà"/ Nuove competenze in vendita/ La cultura delle merci/ La mappa dei cieli/ Largo consumo/ Epilogo/ Bibliografia/ Elenco delle illustrazioni/ Indice dei nomi.