Scopo di questo libro è quello di consentire di raggiungere una certa padronanza sul funzionamento dell'economia, sui meccanismi che la regolano, sulle relazioni fra i diversi fenomeni economici. La prima parte fornisce gli elementi di base per l'analisi economica: la funzione della domanda e dell'offerta nel meccanismo del mercato, la determinazione dei prezzi, la distribuzione del reddito fra i fattori della produzione, gli scambi internazionali, il sistema monetario interno ed internazionale. La seconda considera gli elementi che concorrono a determinare il reddito nazionale: sono esaminati in particolare i comportamenti che inducono al consumo, all'investimento e al risparmio; non minore attenzione è dedicata al funzionamento del mercato del lavoro e al ruolo del settore pubblico nell'economia, alle cause e alle caratteristiche del ciclo economico. Le altre due parti trattano gli obbiettivi e gli strumenti della politica economica, esaminandoli sia singolarmente che nelle relazioni in cui concretamente vengono a porsi. Specie in queste sezioni è riservato un costante riferimento alla situazione italiana, con particolare riguardo all'andamento dei principali indicatori dell'economia ed alle misure di politica economica adottate. In Appendice, infine, è esposta una breve traccia sulle vicende dell'economia italiana nel periodo 1970-85. L'esposizione della materia dovrebbe risultare senz'altro accessibile per chi abbia una sufficiente preparazione di base e non richiede comunque conoscenze specifiche. La semplicità dello stile e l'essenzialità delle argomentazioni non impediscono un sufficiente approfondimento dei vari temi trattati. L'analisi di tipo formale è assai ridotta e, in ogni caso, richiede solo nozioni molto elementari di matematica; più frequente, invece, è l'esposizione grafica, un ausilio che in più casi può rivelarsi assai utile per una comprensione più immediata. I destinatari del volume possono essere individuati in quella fascia di persone che, per motivi di lavoro, di studio, di preparazione ai concorsi o per semplice interesse personale, sono interessate ad avere una visione d'insieme dei problemi economici senza dover rinunciare ad utili approfondimenti.

Prefazione Parte prima. Il funzionamento dei mercati 1. Introduzione all'economia 1.1. L'economia e i suoi metodi di analisi 1.2. Microeconomia e macroeconomia 1.3. Breve traccia sull'evoluzione del pensiero economico 2. Il sistema economico 2.1. Il concetto di produzione 2.2. I fattori della produzione 2.3. Domanda e offerta 2.4. Il significato di equilibrio 3. La struttura della domanda 3.1. L'origine della domanda 3.2. La relazione fra domanda e prezzo 3.3. La relazione con altri fattori esplicativi 4. La struttura della produzione 4.1. L'impresa e la sua dimensione 4.2. I costi di produzione 4.3. Il comportamento manageriale 5. Le forme di mercato 5.1. Il regime di concorrenza perfetta 5.2. Il regime di monopolio 5.3. L'oligopolio e la concorrenza monopolistica 6. I prezzi 6.1. La formazione del prezzo 6.2. La formazione dei prezzi nelle imprese pubbliche 6.3. Prezzi assoluti e prezzi relativi 6.4. I prezzi multipli 7. La remunerazione dei fattori produttivi 7.1. La teoria della distribuzione 7.2. Il salario 7.3. L'interesse e il profitto 7.4. La rendita 8. Il commercio internazionale 8.1. Le cause degli scambi internazionali 8.2. Dalla teoria mercantilista a quella dei costi comparati 8.3. Alcune teorie successive 8.4. Bilancia commerciale e bilancia dei pagamenti 8.5. La bilancia dei pagamenti italiana 9. La moneta 9.1. Le funzioni della moneta 9.2. La determinazione del valore della moneta 9.3. La composizione della moneta 9.4. La domanda di moneta 9.5. Il ruolo del sistema creditizio 10. Il tasso d'interesse 10.1. Significato economico 10.2. La struttura dei tassi per scadenze 10.3. Tassi d'interesse nominali e reali 10.4. I tassi d'interesse in Italia 11. Il tasso di cambio 11.1. I rapporti fra le monete 11.2. Il mercato dei cambi 11.3. I cambi a pronti e a termine 11.4. La determinazione del tasso di cambio 11.5. Il sistema dei cambi 11.6. La scelta del regime dei cambi 11.7. Corso del cambio e cooperazione economica internazionale 12. Il sistema monetario internazionale 12.1. Le origini e l'evoluzione 12.2. Gli accordi di Bretton Woods 12.3. La crisi monetaria all'inizio degli anni Settanta 12.4. Il sistema monetario europeo 12.5. La liquidità internazionale 12.6. Prospettive di riforma del sistema monetario Parte seconda. Il sistema economico nazionale 13. La contabilità economica nazionale 13.1. Gli scopi della contabilità nazionale 13.2. Natura delle operazioni e criteri di aggregazione 13.3. Il flusso circolare del reddito 13.4. Il valore aggiunto nazionale 13.5. Altri aggregati della contabilità economica nazionale 13.6. Metodi di valutazione 13.7. La contabilità economica nazionale in Italia 14. Il consumo 14.1. Significato economico 14.2. La propensione al consumo 14.3. Determinanti del consumo 14.4. Teorie alternative del consumo 14.5. I consumi collettivi 14.6. I consumi in Italia 15. Gli investimenti 15.1. Significato economico 15.2. La funzione di produzione 15.3. L'efficienza marginale del capitale 15.4. Il principio dell'acceleratore 15.5. La teoria dei fondi disponibili 15.6. La teoria neoclassica degli investimenti 15.7. Investimenti privati e investimenti pubblici 15.8. Gli investimenti in Italia 16. L'occupazione 16.1. Il mercato del lavoro: domanda e offerta 16.2. Disoccupazione e piena occupazione 16.3. La relazione tra inflazione e occupazione 16.4. La legge di Okun 16.5. Effetti del progresso tecnico 16.6. L'occupazione in Italia 17. Il settore pubblico dell'economia 17.1. Le caratteristiche del settore pubblico 17.2. La composizione della spesa pubblica 17.3. La pressione tributaria 17.4. Le imprese pubbliche 17.5. Il settore pubblico in Italia 18. Il meccanismo di determinazione del reddito nazionale 18.1. Le finalità di un modello macroeconomico 18.2. Il modello classico 18.3. Il modello keynesiano 18.4. Il meccanismo del moltiplicatore 18.5. L'equilibrio nei mercati dei beni e della moneta Appendice. Costruzione delle curve IS e LM 19. Il ciclo economico 19.1. Le fluttuazioni cicliche 19.2. Alcune determinanti del ciclo 19.3. Le fasi del ciclo economico 19.4. I meccanismi della inversione ciclica 19.5. Il ciclo economico in Italia Parte terza. Gli obiettivi di un'economia 20. Obiettivi della politica economica 20.1. Due obiettivi permanenti: stabilità e sviluppo 20.2. Obiettivi di breve e di medio-lungo periodo 20.3. Relazioni fra obiettivi e scelta delle priorità 21. La stabilità del potere d'acquisto della moneta 21.1. La determinazione del livello dei prezzi 21.2. Il concetto di inflazione 21.3. Cause dell'inflazione: inflazione da domanda e da costi 21.4. Effetti sui soggetti economici 21.5. La stagflazione 21.6.Inflazione e indicizzazioni 21.7. L'inflazione in Italia 22. Lo sviluppo economico 22.1. Le modalità della crescita economica 22.2. I fattori dello sviluppo 22.3. Alcuni modelli di sviluppo 22.4. Lo sviluppo economico in Italia 23. L'equilibrio esterno 23.1. Significato di equilibrio esterno 23.2. Metodi di analisi della bilancia dei pagamenti 23.3. Le politiche di aggiustamento 23.4. La posizione esterna dell'economia italiana Parte quarta. Gli strumenti della politica economica 24. La politica monetaria 24.1. Obiettivi e strumenti 24.2. Moneta e base monetaria 24.3. La manovra delle riserve obbligatorie 24.4. La manovra del tasso ufficiale di sconto 24.5. Le operazioni di mercato aperto 24.6. Il controllo diretto del credito 24.7. La politica monetaria in Italia 25. La politica di bilancio 25.1. Obiettivi e strumenti 25.2. Effetti della politica di bilancio 25.3. Significato del saldo di bilancio 25.4. Effetti del finanziamento del disavanzo 25.5. Alcuni metodi di analisi del bilancio 25.6. La politica di bilancio in Italia 26. La politica del debito pubblico 26.1. Obiettivi e strumenti 26.2. La composizione del debito pubblico 26.3. Problemi di misurazione del debito 26.4. Effetti economici del debito pubblico 26.5. Debito pubblico e inflazione 26.6. Il debito pubblico in Italia 27. La politica dell'offerta 27.1. Obiettivi e strumenti 27.2. Le relazioni con la politica fiscale 27.3. La politica industriale in Italia 28. La politica valutaria 28.1. Obiettivi e strumenti 28.2. La manovra del tasso di cambio 28.3. Le forme di protezionismo. Dazi e contingentamenti doganali 28.4. Debito estero e politica valutaria 28.5. La politica valutaria in Italia 29. Relazione fra strumenti e obiettivi 29.1. La diversa efficacia degli strumenti di politica economica 29.2. L'assegnazione degli obiettivi 29.3. I tempi degli interventi e i ritardi degli effetti 30. La programmazione economica e finanziaria 30.1. La programmazione economica 30.2. La programmazione finanziaria 30.3. La programmazione economica e finanziaria in Italia Appendice. Note sull'economia italiana nel periodo 1970-1985 A.1. Il periodo 1970-71 A.2. Il periodo 1972-75 A.3. Il periodo 1976-77 A.4. Il periodo 1978-80 A.5. Il periodo 1981-83 A.6. Il periodo 1984-85 Indice analitico