Il saggio introduce le problematiche dell’in­novazione nei sistemi educativi, concentrando poi l’attenzione lungo due direttrici. La prima riguar­da i principali fattori che influenzano i processi di innovazione dei sistemi educativi. La seconda direttrice propone una lettura delle innovazioni nella governance dei sistemi educativi che eviden­zia le criticità della dicotomia tra decentramento e accentramento, e mette in luce come l’efficacia delle innovazioni dipenda anche dagli strumen­ti di monitoraggio e valutazione a sostegno dei progetti di miglioramento. È lungo queste due direttrici che si delineano i principali punti emer­si dalla discussione nel gruppo di ricerca miqua e presentati in questo fascicolo.

L’analisi dei cambiamenti del sistema educa­tivo negli usa presenta elementi di grande inte­resse, sia per la comprensione di ciò che sta av­venendo in quel paese, sia per il confronto con la situazione in Europa e in Italia, in particolare. Gli Stati Uniti hanno sperimentato un cambia­mento demografico radicale della popolazione in età scolare, con un aumento rilevante di giovani che vivono in un contesto di immigrazione, senza avere l’inglese come prima lingua. Gli educatori e i politici sono oggi più consapevoli del maggiore grado di concorrenza tra la forza lavoro interna e quella degli altri paesi, e cresce la preoccupazione sul livello qualitativo del sistema educativo. I po­litici, generalmente, ritengono che gli educatori siano responsabili dei risultati conseguiti dai loro studenti, senza grandi differenze tra orientamenti politici contrapposti. Infine, la pratica di basare le decisioni su prove empiriche è aumentata ne­gli ultimi due decenni e sicuramente continuerà nell’avvenire. Nonostante la grave crisi economi­ca, il presidente Obama ha avviato un programma decisamente importante di investimenti sul siste­ma educativo. Le sfide per la riforma dell’istru­zione riguardano: la struttura generale del siste­ma, per ridurre la frammentazione e cambiare i meccanismi di finanziamento, la costruzione di un insieme di standard, comune ai diversi Stati, la costruzione di un sistema informativo che con­senta di monitorare e valutare i cambiamenti. Il saggio analizza gli elementi costitutivi di queste sfide, sottolineando la necessità di assumere una prospettiva di lungo periodo, che superi i tempi di durata delle amministrazioni centrali.

Il 17 febbraio 2009 il presidente degli Stati Uniti Barack Obama pone la sua firma sull’Ame­rican Recovery and Reinvestment Act (arra): una legge “storica” che prevede lo stanziamento di circa 800 miliardi di dollari con il duplice scopo di stimolare l’economia e di proteggere il welfa­re durante la recessione economica iniziata nel 2007. Il presente contributo dimostra che una delle priorità dell’arra è di sostenere l’istruzione pubblica e di avviare un processo di riforme per migliorarla. Per raggiungere tale obiettivo, l’arra alloca le risorse sia in programmi federali sia per creare lo State Fiscal Stabilization Fund, uno strumento innovativo volto a salvaguardare la spesa per l’istruzione nei programmi statali.

In Italia, alcune importanti riforme del si­stema educativo sono state introdotte negli anni Novanta, per limitare l’eccessiva burocratizzazio­ne e centralizzazione e la separazione dalla realtà economica e produttiva. I principali provvedi­menti hanno riguardato l’autonomia delle scuole, l’innalzamento dell’età dell’istruzione obbligato­ria, la parità delle scuole private (non governa­tive) e la distribuzione delle funzioni legislative e amministrative sull’istruzione e la formazione professionale. In un contesto di revisione della spesa pubblica, anche l’ammontare complessivo delle risorse umane e finanziarie del sistema edu­cativo è messo sotto osservazione, specie perché sembra non influenzare il livello degli apprendi­menti degli studenti, misurati attraverso test og­gettivi: laddove sono state investite più risorse i risultati sembrano più scarsi. Il saggio analizza le principali modifiche del quadro normativo, con particolare attenzione alle fasi del processo di de­centramento, osservando che la riforma dell’or­ganizzazione complessiva del sistema educativo appare bloccata e la riduzione delle risorse a tutti i livelli potrebbe produrre effetti inattesi.

Il presente contributo si propone di illustrare i motivi secondo i quali l’istituzione di un sistema nazionale di valutazione è da considerarsi come uno strumento a supporto della qualità del siste­ma scolastico. Gli autori, alla luce della letteratura internazionale e dei risultati delle indagini com­parative sui livelli delle conoscenze e competenze degli studenti, analizzano e discutono le principa­li strategie messe in campo per migliorare il ser­vizio e l’offerta formativa delle scuole, illustrando quanto queste siano implicate nella costruzione di un sistema nazionale di valutazione.

Alla luce delle esperienze nazionali e inter­nazionali di valutazione esterna delle istituzioni scolastiche, questo saggio illustra il progetto “Va­lutazione e miglioramento” realizzato dall’invalsi (Istituto Nazionale per la Valutazione del Sistema Educativo di Istruzione e di Formazione), avvia­to nel 2008 con il contributo dei fondi strutturali europei. Sperimentato su un campione di scuole delle regioni “Obiettivo convergenza”, il progetto ha consentito di mettere a punto una metodologia e un insieme di strumenti che rappresentano un punto di partenza per la costruzione di un futuro sistema di valutazione esterna delle scuole e per la formazione di nuove figure professionali in ambi­to valutativo, necessarie per indirizzare le scuole verso un processo di miglioramento supportato da esperti.

Questo breve testo intende riassumere la struttura e le maggiori caratteristiche del sistema educativo italiano prima della recente riforma ri­guardante l’intero sistema e la scuola secondaria superiore in particolare.

Questo lavoro propone un’analisi delle dina­miche di transizione nel mercato del lavoro ita­liano, con riferimento particolare alla componen­te non standard del lavoro (il cosiddetto lavoro atipico). L’analisi, che si avvale dei dati elemen­tari panel dell’indagine campionaria isfol-plus 2005-08, viene condotta sia in modo descrittivo, attraverso la costruzione di matrici di transizio­ne, che inferenziale, attraverso l’utilizzo di mo­delli probit. L’indagine econometrica si sviluppa in tre fasi. Nella prima viene condotta un’analisi probit pseudo-sezionale, in cui gli stati osservati nell’ultima rilevazione vengono condizionati agli stati osservati nelle rilevazioni precedenti. Nella seconda fase, utilizzando modelli probit standard per dati sezionali, viene valutata la relazione tra transizioni ed alcuni caratteri individuali, la cui rilevanza nella determinazione delle transizioni è dibattuta nella letteratura sulla dinamica del mer­cato del lavoro. In particolare, oltre ai caratteri standard dell’intervistato (genere, età, educazio­ne, residenza), viene dato rilievo al ruolo dei ser­vizi pubblici per l’impiego, della formazione e di una variabile che intende cogliere l’attivazione di reti personali e/o familiari. Nella terza fase, attra­verso l’utilizzo di modelli probit per dati longitu­dinali, viene verificata la caratterizzazione degli esiti occupazionali (stati). L’analisi evidenzia forti differenze tra caratterizzazione delle transizioni e degli stati e, all’interno di questi, tra stati tipici ed atipici. Nell’insieme, i risultati suggeriscono l’esistenza di fattori distinti nella determinazione della dinamica di accesso e di stabilizzazione nel mercato del lavoro.

La sicurezza sul lavoro dipende da molteplici fattori. Con l’obiettivo di indagare sulle cause degli infortuni sul lavoro e delle malattie professionali, si sono analizzati i dati provenienti dall’Indagine sulle forze di lavoro del 2007. Il tipo di rapporto di lavo­ro, in particolare il tipo di contratto (a tempo de­terminato o indeterminato), non sembra avere un effetto preciso sulla sicurezza sul lavoro. Maggiori probabilità di infortuni e malattie si hanno a causa di: cattive condizioni nelle quali di fatto si presta l’attività lavorativa, non essere al primo lavoro, in­soddisfazione verso l’attuale lavoro, essere maschi (per gli infortuni) o femmine (per le malattie) e una propensione latente osservata attraverso il veri­ficarsi di incidenti nel tragitto casa-lavoro. L’analisi evidenzia, inoltre, che gli infortuni e le malattie pro­fessionali sono due fenomeni fortemente correlati.

Questo articolo intende fornire una panora­mica della situazione italiana e degli aspetti socio-economici di diverse città, come ad esempio: la struttura demografica e la composizione della popolazione, le caratteristiche di individui e fami­glie, la situazione del mercato del lavoro e la strut­tura economica locale. L’obiettivo è di descrivere le diversità urbane, formulando ipotesi sul modo in cui le diverse configurazioni socio-economiche delle città prese in esame possono determinare differenti fattori di rischio e traiettorie di povertà e svantaggio sociale; anche e soprattutto in virtù dei processi di frammentazione del ciclo econo­mico. In particolare, per quanto riguarda pover­tà e svantaggio sociale considereremo indicatori come il tasso di disoccupazione, la percentuale di persone prive di titolo di studio, la composizione delle famiglie e le condizioni di vita.

Mentre i sindacati dell’impiego pubblico combattono per la sopravvivenza, Bob King propone di ricostruire la uaw (il sindacato dei lavoratori dell’industria automobilistica) per affrontare il nuovo secolo, che si preannuncia pieno di difficoltà.